Escrevendo sobre as lutas

O texto é comprido, mas favor leia até o fim. Depois, faça comentário das suas impressões.

Parágrafo de introdução da irmã Jan Towell:

NOTÍCIAS DO REINO de um irmão especial na Nigéria: Cliff Jarrell tem sido pai de dezenas de crianças ao longo dos anos. Isto começou quando ele estava trabalhando para o que era então o Hospital Cristão Nigeriano e uma mulher lhe entregou um bebê que não podia manter. A notícia se espalhou e este trabalho de amor continuou mesmo após a morte de sua primeira esposa há alguns anos.

Caros amigos e familiares,

Oramos e confiamos que esta nota encontre todos vocês bem, aproveitando os últimos dias da primavera antes dos dias quentes do verão. Que o bom Deus que nos manteve a todos durante as tempestades da primavera continue a nos manter na segurança de seus amorosos braços protetores.

Um bom amigo sugeriu que eu escrevesse mais sobre algumas das lutas urgentes que enfrentamos aqui. Ele disse que sentia que minhas cartas eram para ser otimistas e encorajadores, mas que eu também precisava escrever mais sobre as lutas. Bem, fico grato se alguém achou nossas cartas encorajadoras e positivas no tom. Oro, antes de escrever, pedindo a Deus que me use para ser útil àqueles que as leem. Nunca quero que a ênfase esteja em nós, mesmo que escrevamos sobre nossas lutas. Estas notas têm um propósito mais profundo, e que é o de encorajar os leitores à medida que aprendem sobre o que Deus está fazendo em nossas vidas e nosso trabalho comum em conjunto. Sempre luto pelas palavras e pelo tom certos, e sinceramente peço tanto a orientação do Senhor quanto sua compreensão e perdão de minhas falhas.

O mês de abril de 2021 e agora início de maio tem sido de fato uma luta tanto para nós como família quanto para a Nigéria como país. Estamos em constante necessidade de suas orações e nunca mais do que em tempos de crise. Aqui estão algumas das questões atuais.

Como muitos de vocês estão passando por uma temporada de mudanças climáticas, nós também enfrentamos mudanças do período mais seco para o mais úmido do ano. Como o tempo muda com tanta frequência, surgem problemas de saúde. Temos tanta gente em espaço comprido que é normal que haja alguma doença, mas na última semana as coisas têm ficado a um nível mais elevado. Um dos grandes assassinos na África, tirando a vida de milhões de pessoas, é a malária. Eu mesmo quase morri da malária. Tive dois amigos americanos, incluindo um missionário veterano, que morreram da doença. Sei de inúmeros africanos que morreram da malária. Asseguro-lhes que não levamos a malária de forma leviana. Eu admiro muito meus irmãos africanos que se esforçam em ir adiante, apesar de estarem sobrecarregados pela doença. Faz tanto parte de nossas vidas, que normalmente sentimos a doença chegando, conhecemos os medicamentos certos para tomar, e após alguns dias de febre, dores de estômago, dores gerais no corpo e articulações dolorosas, voltamos a nos levantar e continuamos. Mas este ano vimos uma variação diferente da doença, que parece ser resistente ao nosso tratamento normal.

Creio que começou com Ugo, o irmão mais velho de minha esposa. Ele se dedica a um estilo de vida saudável e se mantém em forma. Nunca o vemos doente, mas desta vez ele foi atingido duramente pela malária e pela febre tifóide, duas doenças endêmicas dos trópicos. Em seguida, atingiu Obina, a primeira em nossa casa. Após dois cursos completos de medicamentos e ainda sem nenhuma melhora, internamo-lo no hospital. Ele saiu após inúmeras injeções e soros, apenas para que a doença continuasse a devastar seu corpo. Ele chegou perto de morrer, e precisou de tratamento adicional. Todos os exames voltaram mostrando altos níveis de malária, embora ele tenha tido mais de cinco cursos de medicina. E este novamente é um jovem forte e saudável, que raramente está doente.

Em seguida a malária atingiu Joy, nossa filha casada, que está grávida. Ela tomou uma série de comprimidos e injeções no centro de saúde primário. Ela pediu as orações da igreja para si e para o bebê. Mas ela continuou se deteriorando e também teve que ir apressada para o hospital. Sua pressão arterial estava 50/30 quando chegamos e o bebê estava muito estressado. Levou vários dias para que a PA dela subisse para 100/50 e para que o bebê se acalmasse. Logo depois ela teve alta até que tivemos que voltar com Elijah. Ele também tinha tido doses completas de medicamentos contra a malária. Quando o acolhemos, seus rins haviam parado de funcionar. Um cateter drenou dois litros e meio de líquido antes que a função renal normal fosse restaurada. Ele está fora do hospital, mas de alguma forma isso afetou seu estado mental, o suficiente para que os vizinhos estivessem conversando.

Em seguida, TBoy foi hospitalizado, somando cinco a esta altura que tinham que ir para o hospital. Isto significa que estávamos transportando refeições e outros itens para lá e para cá, gastando tempo e esforço para vê-los bem. Enquanto isso, Joshua, Jared, Kingdom, CJ, Carlos, Promise, Naphtali e Jedidiah, todos tinham malária. Alguns ainda estão lutando e dói vê-los se sentirem tão mal. Eu sei que ainda não terminamos, pois Samson acabou de reclamar de febre e dor de cabeça. Estranhamente, só atingiu os meninos, exceto de Joy, todos os meninos que normalmente são fortes e em forma. E até agora bateu nos mais velhos, exceto Jaden, nosso neto mais novo.

A luta que os mais jovens têm tido é tosse, nariz escorrendo e resfriados no peito. A malária se espalhou tão rapidamente através de nossos mais jovens que os impedimos de ir à escola para evitar que ela se espalhasse mais. Espera-se que um antibiótico, xaropes para tosse e vitaminas extras resolvam, embora tivéssemos que levar nossa Trish asmática ao hospital para um tratamento com nebulizadores.

Vivemos em um lugar e em um tempo onde os desafios de saúde são constantes. Alimentamos até 30 crianças a mais à noite, e elas vêm de um nível de pobreza que se reflete em seus corpos. Cabelos finos descoloridos, estômagos inchados, infecções de pele que se espalham para algumas de nossas crianças, pés descalços que muitas vezes são cortados e rasgados, são todos sinais da doença chamada pobreza. Felizmente, somos capazes de estar presentes para ministrar da maneira pequena que pudermos. Pelo menos uma boa refeição por dia, alguns medicamentos quando necessários, roupas e sapatos usados para compartilhar tudo o que foi dado em nome de Jesus, que hoje está tão comovido em sua condição como estava quando ele caminhou sobre esta terra há 2000 anos atrás.

Além da pobreza, enfrentamos o desafio da poluição do ar. Há uma fina poeira preta que invade tudo ao nosso redor. Passamos pano no chão duas vezes por dia, e ainda assim o chão e tudo mais é revestido por esta fina poeira. Você pode acordar de manhã e tossir catarro preto. As toalhas brancas e os lençóis de cama ficam de cor cinzenta com o tempo. Eu sei que isto não é bom. Eu vi um relatório de qualidade do ar mostrando poluentes perigosos muito além dos níveis saudáveis. No entanto, o que você pode fazer além de sair?

Mas o maior problema do momento é a deterioração da situação de segurança no país. Já escrevi antes sobre os grupos muçulmanos que já mataram milhares no Cinturão Norte e agora no Cinturão Médio do país. Estes continuam causando estragos em tantas comunidades. Este é um esforço em parte para enfrentar e desestimular os cristãos que têm evangelizado com sucesso, e para instalar à força sua marca de religião em todos os outros. Temos o conflito em regiões do país em que os pastores nômades Fulani andam com armas automáticas, matando qualquer um que se oponha a eles. Em nossa região, tivemos uma série sem precedentes de ataques à polícia por pistoleiros desconhecidos. Somente neste último sábado, três delegacias de polícia foram incendiadas em nossa região e até 10 policiais foram mortos. Isto leva o total de delegacias de polícia queimadas a mais de 36 em nossa região, mais duas grandes prisões queimadas, libertando quase 4.000 prisioneiros. Ontem o presidente declarou isto como um ato de guerra e prometeu agir rapidamente. Isto significa que em breve veremos tropas em terra, matando e abusando de pessoas inocentes como antes? Só o tempo o dirá. Em outros lugares, o banditismo normal persiste e tem até aumentado à medida que a polícia se retira. Perto de nossa casa, ouvimos falar de assassinatos, sequestros, roubos com crescente severidade. Deus continua sendo nossa única segurança e esperança real.

Mas os relatos verdadeiramente depravados envolvem o comércio de órgãos do corpo humano. Em Ugo, a capital do estado de Akwa Ibom, um homem de 22 anos foi recentemente preso após violar e assassinar uma jovem à procura de emprego. Ela respondeu a um anúncio oferecendo trabalho, como muitos fazem aqui, que estão desesperados por trabalho. Mas ela foi esperta o suficiente para deixar detalhes com um amigo para onde ela ia e por quê. Quando ela não retornou, seu amigo alertou a polícia. Por fim, levou à descoberta da sepultura dela e de mais de 50 outros. O jovem matava desde os 17 anos de idade como parte de um negócio familiar. Ambos, pais e irmãos, estavam envolvidos. Eles colhem as peças do corpo necessárias e as vendem para os compradores que acreditam que este amuleto religioso lhes dará o poder e o dinheiro que eles procuram. O jovem está confessando e denunciando nomes de clientes que supostamente incluem altas figuras políticas e até mesmo 10 pastores. Se isto for verdade, mostrará de fato quão baixo nós caímos.

A economia está em frangalhos, tendo estado em declínio há algum tempo. No mês passado, a NNPC, a empresa petrolífera nacional, advertiu que não será capaz de remeter nada para a conta federal este mês. Como o maior contribuinte para o orçamento nacional, isto tem enormes implicações para todos os níveis de governo. A inflação geral está em mais de 18% este ano, até o momento. Ontem Nkiru e eu gastamos quase 200 dólares para comprar carne durante a semana, e os preços subiram quase 50% em relação a pouco tempo atrás. Em todos os lugares e para tudo, o custo de vida sobe e aumenta enquanto a renda de muitos é retida ou reduzida.

Irmãos, nós os amamos. Temos tão poucas chances de comunicar isto, e quando o fazemos é tarde e insuficiente. A noite está se aproximando rapidamente quando nenhum homem pode trabalhar. Que possamos ser encontrados trabalhando fielmente quando o Mestre nos chamar para casa.

Continuem subindo,

Cliff, Nkiru e família